Es war kurz nach 4 Uhr morgens britischer Zeit, als sich Prinz William (44) zu Wort meldete – und das ganz persönlich. Nur wenige Minuten nachdem Englands Fußball-Nationalmannschaft Mexiko mit 3:2 niedergerungen hatte, setzte der britische Thronfolger eine Glückwunsch-Botschaft an die „Three Lions“ ab.
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Auf dem Instagram-Account „princeandprincessofwales“ und auf X bejubelte der Prinz das Team von Thomas Tuchel (52): „Gut gemacht, England!“ Und weiter, versehen mit einer England-Flagge als Emoji: „Auf ins Viertelfinale!“. Dass die Zeilen offenbar von ihm selbst und nicht vom Palast-Team stammten, machte William mit einem kleinen, aber vielsagenden Detail deutlich: Er unterschrieb mit einem schlichten „W“.
Nächster Halt: Miami
Der Sieg im ehrwürdigen Aztekenstadion von Mexiko-Stadt bringt die Engländer ins Viertelfinale. Vor rund 3.000 englischen Fans auf den Rängen konnten die Three Lions laut „The Sun“ die Partie zu ihren Gunsten entscheiden, unter anderem dank Treffern von Jude Bellingham und Harry Kane. Dass die Engländer zeitweise in Unterzahl agierten, macht den Erfolg umso bemerkenswerter. Weiter geht es am kommenden Samstag in Miami – dann wartet Norwegen, das Brasilien im Achtelfinale besiegte.
Ein Thronfolger als Fußball-Fan
Dass William beim Fußball die Emotionen überkommen, ist kein Geheimnis. Der Prinz ist nicht nur glühender Anhänger, sondern auch Schirmherr des englischen Fußballverbands FA. Erst im vergangenen Mai durfte er selbst einen Titel in die Höhe stemmen: Nach dem Europa-League-Triumph seines Herzensklubs Aston Villa hielt er den Pokal in den Händen – und wurde auf der Tribüne sichtlich gerührt gesehen.
Wie sehr ihm die WM am Herzen liegt, hatte William bereits in der Vorwoche durchblicken lassen. Im Podcast der Kelce-Brüder verriet er laut BBC, dass für ihn nur ein Erfolg zähle: der Titel. Sollte England in zwei Wochen im Finale in New Jersey stehen, wolle er dafür sogar in die USA reisen.
„Leise zuversichtlich“
Schon vor dem Mexiko-Spiel hatte der Prinz ein gutes Gefühl. England habe eine „wirklich gute Chance“, befand er – und gab sich dabei betont gelassen. „Ich nehme es ruhig und gelassen, und, na komm, wir werden es gut machen und schauen, wie es läuft. Aber ich bin, glaube ich, leise zuversichtlich“, so William laut „The Sun“.
Seinen Optimismus machte er auch an der Handschrift des Trainers fest. „Thomas Tuchel, der Manager, der Coach, hat sie in eine wirklich gute Verfassung gebracht. Das Team spielt mit mehr Freiheit und mehr Spielfluss“, schwärmte der Thronfolger. Der Vorgänger habe anders getickt: „Gareths Philosophie war sehr stark auf die Defensive ausgerichtet. Wenn wir keine Tore kassieren, gewinnen wir.“
Auch für Gastgeber USA fand William lobende Worte. Die Weltmeisterschaft sei „fantastisch“ und „brillant“: „Sie ist wirklich gut gestartet, und ich finde, das Turnier ist gut ausbalanciert.“
(jom/spot)
Bild: Prinz William ist großer Fußballfan. / Quelle: Imago Images/Avalon.red / Alberto Pezzali / PA ROTA – B68
