Am 5. August startet die vierte Staffel von „Ted Lasso“ auf Apple TV. Dabei liegt das Ende der dritten Staffel bereits drei Jahre zurück. Viele Fans waren davon ausgegangen, dass die beliebte Comedyserie mit dieser Staffel abgeschlossen sei. Tatsächlich hatten die Produzenten der Serie, darunter auch Hauptdarsteller Jason Sudeikis (50), über die gesamte Laufzeit immer wieder betont, dass „Ted Lasso“ von Beginn an als Geschichte über drei Staffeln konzipiert war. „Es geht um die Folgen guter, schlechter und abwesender Väter“, sagte Sudeikis im Januar 2021 in einem Interview mit der „Los Angeles Times“. „Dieser Handlungsbogen über drei Staffeln basiert darauf.“
Auch gegenüber „Entertainment Weekly“ bestätigte Sudeikis dieses Konzept. „Die Geschichte, die erzählt wird – dieser Bogen über drei Staffeln – ist etwas, das ich sehe, kenne und verstanden habe. Ich bin froh, dass sie bereit sind, für diese drei Staffeln zu bezahlen. Was danach passiert, wer weiß? Ich weiß es nicht.“
Hit für Apple
Warum Apple TV dennoch an der Serie festhalten wollte, liegt nahe: „Ted Lasso“ war nicht nur beim Publikum beliebt, sondern wurde auch vielfach ausgezeichnet. Die Show erhielt insgesamt 13 Emmys, darunter in den Jahren 2021 und 2022 jeweils den Preis als beste Comedyserie. Auch Hauptdarsteller Jason Sudeikis wurde für seine Rolle mehrfach geehrt: Er gewann den Emmy zweimal in der Kategorie „bester Hauptdarsteller in einer Comedyserie“.
In der vierten Staffel hat die Serie nichts von ihrer Magie eingebüßt. Das Ensemble präsentiert sich erneut in starker Form und auch die neuen Figuren überzeugen. Die Handlung greift zwar bekannte erzählerische Muster früherer Staffeln auf, erhält durch das neue Umfeld aber einen kreativen Anstrich. Dadurch wirkt das Ganze vertraut und gleichzeitig neu.
Darum geht’s in Staffel vier von „Ted Lasso“
Drei Jahre nach seiner Rückkehr in die Heimat Kansas City wird Ted Lasso von seinen früheren Weggefährten des Vereins AFC Richmond aufgespürt und nach Nelson Road zurückgeholt. Dort wartet bereits die nächste Aufgabe auf ihn: Er übernimmt das Coaching der Frauenmannschaft. In London trifft Ted erneut auf Coach Beard (Brendan Hunt), der inzwischen gemeinsam mit Roy Kent (Brett Goldstein) das Männerteam betreut.
Während die Vereinsführung um Rebecca Welton (Hannah Waddingham), Keeley Jones (Juno Temple) und Leslie Higgins (Jeremy Swift) daran arbeitet, den Frauenfußball stärker zu fördern, erkennt Ted schnell, dass seine neuen Spielerinnen unterbezahlt und kaum beachtet werden. Zudem müssen sie erst noch davon überzeugt werden, dass Erfolg nicht allein vom Glauben an sich selbst abhängt.
Viel Humor, viel Herz
„Ted Lasso“ gelingt mit Staffel 4 ein überzeugendes Comeback, weil die Serie genau dort ansetzt, wo sie schon immer am stärksten war: Sie besitzt eine gelungene Mischung aus Humor und Charaktermomenten. Schon nach wenigen Folgen wird deutlich, dass die neue Staffel nichts von ihrer Leichtigkeit und emotionalen Tiefe verloren hat.
Inhaltlich greift die Staffel die zentralen Themen vorheriger Staffeln erneut auf, darunter Zugehörigkeit, Verantwortung und persönliche Entwicklung. Mit dem Aufbau der Frauenmannschaft bei Richmond schlägt sie zudem eine neue Richtung ein, die sowohl erzählerisch als auch gesellschaftlich viel Raum für Storylines bietet.
Die Staffel steht ganz im Zeichen von „Leap Before You Look“ (ins kalte Wasser springen) – ein Motto, das bereits vor dem Schreiben der vierten Staffel feststand, wie Jason Sudeikis gegenüber der Nachrichtenagentur spot on news verriet. „Der Slogan war von Anfang an da. Es unterscheidet sich nicht allzu sehr von Teds eigener Entscheidung, bei diesem Vorhaben ins kalte Wasser zu springen. Denn auch wenn er an denselben Ort geht und auf die Unterstützung seiner Familie zählen kann, ist es für ihn dennoch eine neue Welt, eine Frauenfußballmannschaft zu trainieren.“
Neue Konflikte
Die Skepsis im Verein, Diskussionen über Budgets und Infrastruktur sowie erste Konflikte zwischen alten und neuen Figuren sorgen für zusätzliche Spannung. Gleichzeitig werden wichtige Beziehungen weiter ausgebaut und vor allem die Figur Keeley erhält mehr Screen Time. Im Vergleich zur dritten Staffel, in der ihr Handlungsstrang separat vom Richmond-Team verlief, ist sie diesmal eng in die Geschichte der Frauenmannschaft eingebunden. Dadurch rückt sie stärker ins Zentrum und wird zu einem wichtigen Baustein in der neuen Staffel.
Besonders gelungen ist der Staffel bislang das Gleichgewicht aus Humor, Nostalgie und Figurenentwicklung. Bekannte Nebenfiguren werden sinnvoll in die Story eingebunden, ruhigere Szenen sorgen für emotionale Tiefe.
Cast in Topform
Das Ensemble präsentiert sich in starker Form. Jason Sudeikis schlüpft gewohnt souverän in seine Paraderolle als Ted Lasso. Er verleiht der Figur Wärme, Humor und Verletzlichkeit und macht Ted damit wieder ausgesprochen nahbar. Mit Leichtigkeit sorgt Sudeikis erst für Lacher und wenig später für Rührung.
Auch die übrige Besetzung weiß zu überzeugen. Juno Temple rückt als Keeley in dieser Staffel in den Mittelpunkt, weil sie als treibende Kraft hinter der Frauenfußballmannschaft gilt. Der Erfolg ist ihr wichtig, entsprechend groß sind auch der Druck und die Belastung, denen sie ausgesetzt ist. Temple überzeugt dabei nicht nur mit ihrem Witz, sondern auch in den emotionaleren Szenen.
Hannah Waddingham gibt als Klubbesitzerin Rebecca ebenfalls eine starke Figur ab und bringt ihren eigenen inneren Konflikt glaubwürdig rüber. Brett Goldsteins Roy Kent ist auch wieder dabei und seine gewohnt stoische Art sorgt erneut für gute Unterhaltung. Unter den Neuzugängen fällt vor allem Tanya Reynolds positiv auf. Sie spielt Alice Chilton, Lassos neue Co-Trainerin, die eine schwierige Fußballvergangenheit mitbringt und zunächst eher introvertiert ist. Mit der Zeit öffnet sich die Figur jedoch mehr und mehr und punktet mit trockenem Humor.
Fazit
Bereits die ersten Folgen der neuen Staffel zeigen, dass „Ted Lasso“ nichts von seinen Stärken verloren hat. Zugleich eröffnet das neue Setting der Handlung neue erzählerische Möglichkeiten, die humorvolle und emotionale Momente liefern. Auch das Ensemble um Jason Sudeikis präsentiert sich in starker Form.
(des/spot)
Bild: Am 5. August startet auf Apple TV die vierte Staffel von „Ted Lasso“. / Quelle: IMAGO/Landmark Media
