Angélique Kidjo (66) ist am Dienstag als erste afrikanische Sängerin auf dem Walk of Fame mit einem Stern verewigt worden. Die Zeremonie fand vor der Hausnummer 7011, gegenüber dem historischen Roosevelt Hotel, statt. Ihre Plakette gehört zur Kategorie „Musik“.
Den geschichtsträchtigen Moment nutzte die Musikerin für eine klare Ansage. „Wir Afrikaner wissen nicht, was wir der Welt gegeben haben. Ohne uns ist keine Musik auf diesem Planeten möglich.“ Anschließend dankte sie ihrem Team und ihrer Familie und stimmte vor den Gästen ein Lied an.
„Die fleißigste Frau im Showbusiness“
„Angélique Kidjos außergewöhnliche Kunst und ihr weltweiter Einfluss haben Menschen über Generationen und Kontinente hinweg inspiriert“, begründete Ana Martinez, Produzentin des Hollywood Walk of Fame, die Entscheidung. „Wir sind stolz darauf, sie als erste afrikanische Künstlerin mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame auszuzeichnen und damit ihre bemerkenswerten Beiträge zu Musik und Kultur weltweit zu würdigen.“
Als Gastredner traten am Dienstag Schauspieler Willem Dafoe (71) und Musikproduzent Harvey Mason Jr. (58) ans Mikrofon, die Moderation übernahm „Variety“-Korrespondentin Angelique Jackson. Dafoe erinnerte an sein erstes Kidjo-Konzert: Er habe ihre Musik, ihren Tanz und ihre Hingabe „unglaublich“ gefunden, sagte der „Platoon“-Star. „Sie ist ohne Zweifel die fleißigste Frau im Showbusiness.“
Mason Jr., Chef der Recording Academy, sprach von einer „außergewöhnlichen Künstlerin“. Ihre Arbeit erinnere daran, „dass Musik mehr ist als Unterhaltung; sie ist Verbindung“. Der Stern werde bleiben, ihr Vermächtnis aber lebe in den Menschen weiter, die sie berührt habe.
Karriere über vier Jahrzehnte
Kidjo begann mit sechs Jahren zu singen. Aus dem Mädchen aus Benin wurde eine Künstlerin, die westafrikanische Traditionen mit amerikanischem R&B, Funk, Jazz und Gospel zusammenbrachte, dazu mit Musik aus Europa, Lateinamerika und der afrikanischen Diaspora. Ihre Karriere dauert inzwischen mehr als 40 Jahre, fünf Grammys stehen im Regal.
Das „Time Magazine“ zählte sie zu den 100 einflussreichsten Menschen der Welt, die BBC zu den 50 prägendsten Persönlichkeiten Afrikas. Ausgezeichnet wurde sie unter anderem mit dem Ambassador of Conscience Award von Amnesty International, dem Deutschen Nachhaltigkeitspreis und dem Polar Music Prize.
Ihr jüngstes Album „HOPE!!“ ist ihr 18. und versammelt unter anderem Pharrell Williams, Quavo, Ayra Starr, Davido und Nile Rodgers. Gewidmet hat Kidjo es ihrer verstorbenen Mutter. „Meine Mutter sagte immer, Hoffnung sei das Fundament unserer Existenz“, wird sie zitiert.
Einsatz für Mädchen in Benin und Senegal
Neben der Bühne engagiert sich die Sängerin als UNICEF-Botschafterin. Beim G7-Gipfel 2019 ernannte Frankreichs Präsident Emmanuel Macron sie zur Sprecherin der Initiative AFAWA, die Unternehmerinnen in Afrika den Zugang zu Finanzierung erleichtern soll. Ihre eigene Batonga Foundation fördert Bildung und Selbstständigkeit von Mädchen und jungen Frauen in Benin und Senegal.
(ae/spot)
Bild: Schauspieler Willem Dafoe hielt eine Laudation für Angélique Kidjo. / Quelle: ddp/JIM RUYMEN/UPI
